Theodore Roosevelt besaß die seltene Fähigkeit, persönliche Verletzlichkeit in einen unerschütterlichen Willen zu transformieren. Auf seinem Weg von einer kränklichen Kindheit bis hin zum Status eines der einflussreichsten Menschen der Welt verkörperte er das Konzept des „aktiven Lebens“, in dem das intellektuelle Streben untrennbar mit körperlicher Überwindung und dem Dienst an der Gesellschaft verbunden ist. Seine Präsidentschaft wurde zur Ära des „Square Deal“ – eines feinen Gleichgewichts zwischen Unternehmenskapital und sozialem Wohlergehen. Roosevelt regierte den Staat nicht einfach nur; er schuf eine neue moralische Architektur der Macht, indem er expansiven Imperialismus mit einem tiefen Respekt für die unberührte Natur und der Gründung eines Systems von Nationalparks verband.